미국 트럼프 행정부는 최근 모든 수입 철강 및 알루미늄 제품에 대해 50%의 고율 관세를 부과하겠다고 발표했습니다. 이는 트럼프 대통령의 재집권 이후 첫 번째 주요 무역 조치 중 하나로, 자국 제조업 보호와 무역불균형 해소를 위한 강경한 경제 정책의 일환으로 해석됩니다.
정책의 배경과 의도
이번 조치는 2018년 트럼프 1기 행정부 시절 시행됐던 25% 철강 관세를 사실상 두 배로 인상한 것으로, '미국 우선주의(America First)' 경제정책의 재시동이라 할 수 있습니다. 트럼프 대통령은 "국내 철강 산업을 부흥시키고, 중국 등 외국의 불공정 무역 관행에 맞서겠다"고 강조했습니다.
특히 러스트 벨트(Rust Belt)로 불리는 미 중서부 제조업 지역에서의 일자리 보호와 산업 재건이 이번 정책의 핵심 목표입니다.
글로벌 경제에 미치는 영향
관세 인상 발표 직후, 유럽연합(EU), 일본, 한국, 멕시코 등 미국 주요 교역국들은 우려를 표명하며 “세계 무역에 악영향을 줄 수 있다”고 비판했습니다. 철강 수출 비중이 높은 국가들은 미국 시장 축소와 수출 감소에 대한 대응책을 검토 중입니다.
동시에 미국 내 자동차, 건설, 가전 등의 철강 수요 산업은 원가 상승과 공급망 압박으로 어려움을 겪을 가능성이 있습니다. 이는 최종 소비자 가격에도 영향을 줄 수 있어 인플레이션 우려도 제기되고 있습니다.
정권 교체 이후 무역 정책의 변화
바이든 행정부가 재임 중 추진했던 다자주의 무역정책과는 대조적으로, 현재 트럼프 행정부는 다시금 일방적·보호주의적 무역 노선을 강화하고 있습니다. 트럼프 대통령은 대선 공약으로 '철강 자립', '중국과의 디커플링(탈동조화)'을 내세운 바 있어, 이번 관세 인상은 예고된 수순이라 볼 수 있습니다.
향후 추가적인 무역 제재 또는 특정 국가에 대한 관세 조치 확대가 이어질 가능성도 제기되고 있으며, 글로벌 무역 질서의 새로운 국면이 예고되고 있습니다.
결론
철강 관세 50% 인상은 미국의 산업 보호를 위한 조치임과 동시에, 글로벌 공급망에 경고를 보내는 신호탄이기도 합니다. 미국의 무역정책이 다시금 '트럼프 스타일'로 회귀함에 따라, 세계 각국은 이에 대한 경제적·외교적 전략을 재정립할 필요가 있습니다. 향후 무역 갈등의 추이와 주요국들의 대응이 국제 경제의 핵심 변수가 될 전망입니다.
